關于動物在迷宮中學到的是什么，曾經有兩種推測。一種認為動物在解決迷宮這樣的空間問題時，是通過回避或趨向一個特定的地點，也就是位置學習；另有學者認為動物形成了特定的反應模式。Tolman利用十字迷宮對大鼠進行實驗，結果表明它們是位置學習；但后來的研究也發現，當沒有其它可利用的線索時，動物也可以進行動作反應學習。Tolman等人認為位置學習和反應學習都在大鼠的能力范圍之內，而位置學習比較容易，也可能是比較自然。但是后來的實驗說明位置學習的*性還是與實驗的具體條件有關的，如所用的程序是改正還是非改正；集中的還是間斷的學習嘗試；事先的訓練以及有關位置的信號等都可能會影響動物的學習。Restle作了"位置學習"和"反應模式學習"組的對照實驗，結果兩組學習得一樣快。他總結說，沒有一個特性說明大鼠就是一個"位置"學習者或者就是一個"反應模式"學習者，在迷宮中大鼠將利用各種有關線索，而這些線索的重要性等級依賴于給予的有關刺激量和動物的感覺能力。