Y迷宮主要應用于動物的辨別性學習，工作記憶及參考記憶的測試。Y迷宮由三個*相同的臂組成。每個臂盡頭有食物提供裝置，根據分析動物取食的策略即進入各臂的次數、時間、正確次數、錯誤次數、路線等參數可以反映出實驗動物的空間記憶能力。相對而言，Y迷宮簡便、可行，相對八臂迷宮來說更加簡單，有一定的實用性，現常用于學習記憶功能評價。Y迷宮、八臂迷宮這類食物獎賞型迷宮任務能夠檢測嚙齒類動物與海馬和前額葉腦區相關的空間參考記憶和空間工作記憶。當動物在迷宮中尋找食物時，動物需要根據迷宮周圍的視覺標示，記住它已搜尋過的迷宮臂，以避免重復進入同一個臂，從而有效地獲得食物。這種類型的記憶能指導進行中的行為，被稱為工作記憶。

　　Y迷宮實驗模型用來研究嚙齒類動物的空間識別記憶能力，這相對于被動回避等實驗的優點在于：這種迷宮利用了嚙齒類動物對新異環境天然探究的自然習性，不需要動物學習任何規則來趨利避害，能夠有效地反映出動物對新異環境的識別記憶能力

　　Y迷宮用醫用有機板制作，內外壁貼黑色膠紙。共3個臂，各個臂夾角120度，每一臂尺寸30cm×8cm×15cm（長×寬×高），在中央處各有一個可移動的隔板，在迷宮各個臂內貼上不同幾何圖形，作為視覺標記。每個Y迷宮的3個臂被隨機設為：新異臂（novelarm）、起始臂（startarm）和其他臂（otherarm）。新異臂：在實驗的第1個階段即訓練期時用隔板擋住，在第2個階段即測試期時打開；起始臂：小鼠進入迷宮時所在的臂。整個實驗過程中起始臂和其他臂都是一直打開，動物可以自由出入。迷宮內鋪墊木屑，每次訓練或測試結束后，混勻各個臂里的鋸末，以防動物殘留氣味干擾。迷宮上方1.5m處安置攝像鏡頭，全過程錄像。