Y迷宮由三個*相同的臂組成。每個臂盡頭有食物提供裝置，根據(jù)分析動物取食的策略即進(jìn)入各臂的次數(shù)、時間、正確次數(shù)、錯誤次數(shù)、路線等參數(shù)可以反映出實驗動物的空間記憶能力。相對而言，Y迷宮簡便、可行，相對八臂迷宮來說更加簡單，有一定的實用性，現(xiàn)常用于學(xué)習(xí)記憶功能評價。Y迷宮、八臂迷宮這類食物獎賞型迷宮任務(wù)能夠檢測嚙齒類動物與海馬和前額葉腦區(qū)相關(guān)的空間參考記憶和空間工作記憶。當(dāng)動物在迷宮中尋找食物時，動物需要根據(jù)迷宮周圍的視覺標(biāo)示，記住它已搜尋過的迷宮臂，以避免重復(fù)進(jìn)入同一個臂，從而有效地獲得食物。這種類型的記憶能指導(dǎo)進(jìn)行中的行為，被稱為工作記憶。

　　Y迷宮實驗?zāi)Ｐ陀脕硌芯繃X類動物的空間識別記憶能力，這相對于被動回避等實驗的優(yōu)點(diǎn)在于：這種迷宮利用了嚙齒類動物對新異環(huán)境天然探究的自然習(xí)性，不需要動物學(xué)習(xí)任何規(guī)則來趨利避害，能夠有效地反映出動物對新異環(huán)境的識別記憶能力。

　　Y迷宮用醫(yī)用有機(jī)板制作，內(nèi)外壁貼黑色膠紙。共3個臂，各個臂夾角120度，每一臂尺寸30cm×8cm×15cm（長×寬×高），在中央處各有一個可移動的隔板，在迷宮各個臂內(nèi)貼上不同幾何圖形，作為視覺標(biāo)記。每個Y迷宮的3個臂被隨機(jī)設(shè)為：新異臂（novelarm）、起始臂（startarm）和其他臂（otherarm）。新異臂：在實驗的第1個階段即訓(xùn)練期時用隔板擋住，在第2個階段即測試期時打開；起始臂：小鼠進(jìn)入迷宮時所在的臂。整個實驗過程中起始臂和其他臂都是一直打開，動物可以自由出入。迷宮內(nèi)鋪墊木屑，每次訓(xùn)練或測試結(jié)束后，混勻各個臂里的鋸末，以防動物殘留氣味干擾。迷宮上方1.5m處安置攝像鏡頭，全過程錄像。