高架十字迷宮（theelevatedplusmaze,EPM）是評價嚙齒類動物焦慮反應的實驗方法,相較傷害性刺激所致小鼠焦慮行為檢測（如電刺激、噪聲刺激、飲食剝奪和暴露在捕食者氣味等）,該實驗具有操作簡單的優點,能直觀反映小鼠的條件應答。EPM實驗是在高架Y型迷宮的基礎上發展而來的。EPM由開臂（openarms和閉臂（closedarms）各兩條組成,呈十字形交叉,交義部分為中央區,距地面有一定高度。其原理是由于面對新事物開臂小鼠會產生好奇心去探究,而它們有嗜暗的天性（閉臂）,兩者之間發生探究與回避的沖突行為，產生焦慮心理。整個迷宮距離地面的高度相當于人類站在懸崖邊，易導致動物產生恐懼不安的心理?？梢酝ㄟ^對比小鼠在開臂和閉臂內的滯留時間和路程來評價小鼠的焦慮行為。

　　高架十字迷宮主要由兩條開臂和兩條閉臂組成，互相垂直呈十字交叉，儀器上方裝有動物行為實驗專用的監控攝像機，通過采集卡連接電腦內的SuperMaze或VisuTrack動物行為分析軟件。高架十字迷宮實驗儀器區分大小鼠，尺寸不一樣。

　　通常情況下：

　　1、大鼠臂寬10cm，臂長50cm，閉臂高40cm，迷宮離地高度60-70cm左右；

　　2、小鼠臂寬5cm，臂長35cm，閉臂高15cm，迷宮離地高度約40-55cm左右；

　　高架十字迷宮的實驗步驟：

　　1、實驗之前，一定要確保高架十字迷宮整個裝置的清潔。這個步驟不僅僅是要求當天的初次實驗，更加側重于每一次動物實驗完成后的清潔除味工作，一定要去除上一只動物在宮體內遺留下來的尿液、糞便等，盡可能創造一個清潔、無味道的理想試驗環境。同時，實驗員需要記錄動物的編號、日期、狀態等信息；實驗動物提前運送到行為學實驗室專用臨時籠架,

　　適應環境至少3H左右,減少動物緊張。

　　2、將實驗動物（大鼠或者小鼠）從飼養籠中取出，實驗動物盡量背向實驗員，將動物輕輕放在儀器宮體的中央區域，動物面向開臂，然后實驗員迅速安靜的離開；

　　3、打開SuperMaze或者VisuTrack動物行為分析軟件，跟蹤動物在高架十字迷宮儀器內的軌跡運動，自動計算指標，通常實驗時長為5min；

　　4、實驗結束后，取出實驗動物，放入飼養籠，做好實驗完成動物的標記信息，同時，用酒精和紙巾清潔迷宮。