懸尾實驗（Tail suspension test,TST）是一種經典而又能快速評價抗抑郁藥物、興奮藥物、鎮靜藥物藥效的方法。其原理是利用小鼠懸尾后企圖逃脫但又無法逃脫，從而放棄掙扎，進入*的抑郁不動狀態，實驗過程中記錄動物不動時間來反映抑郁狀態，抗抑郁藥物、興奮藥物能明顯地縮短改變其狀態。

　　將實驗動物的尾部進行固定，使其頭部向下懸掛，動物在該環境中掙扎，企圖擺脫該困境，在經過努力仍無法擺脫后，出現間斷性不動，顯示“行為絕望”狀態。動物在該環境中拼命掙扎試圖逃跑又無法逃脫，從而提供了一個無可回避的壓迫環境，一段時間的實驗后，記錄處于該環境的動物產生絕望的不動狀態過程中的一系列參數，動物的表現出的這種典型的“不動狀態”，反映了一種被稱之為“行為絕望狀態”，這種行為絕望模型與抑郁癥類似，而且對絕大多數抗抑郁藥物敏感，而且其藥效與臨床藥效顯著相關，所以被廣泛用于抗抑郁藥物的初選。

　　有專門的懸尾測試儀，主要用于抗抑郁、鎮靜以及止痛類藥物的研究。該儀器適用于大鼠、小鼠或其他實驗室動物，通過固定動物尾部使其頭向下懸掛，記錄處于該環境的動物產生絕望的不動狀態過程中的一系列參數。

　　方法之一：將小鼠尾部后1/3處用膠帶固定，懸掛于支架上，頭部距離臺面15cm，進行攝像，攝像背景與小鼠毛色呈明顯反差，白色小鼠采用黑色背景。計時6min后停止，利用小動物行為學分析軟件：用Smart 2.5軟件對小鼠后四分鐘（3-6min）的不動時間進行統計。